Độ cứng là thước đo độ cứng của vật liệu kim loại. Hiện nay, phương pháp được sử dụng phổ biến nhất để đo độ cứng trong sản xuất là phương pháp độ cứng vết lõm, ép bề mặt vật liệu kim loại cần kiểm tra dưới một tải trọng nhất định với hình dạng nhất định của đầu đo và xác định giá trị độ cứng theo mức độ được ép.

Các phương pháp thường được sử dụng là độ cứng Brinell (HB), độ cứng Rockwell (HRA, HRB, HRC) và độ cứng Vickers (HV).

Tải trọng tác dụng lên máy ở tốc độ lớn được gọi là tải trọng va đập và khả năng kim loại chống lại hư hỏng dưới tải trọng va đập được gọi là độ bền va đập.